Le XIX^e siècle, riche en innovations dans tous les domaines, va aussi fortement impacter la facture instrumentale.

Dans la première partie de ce siècle, une invention va révolutionner les cuivres: le piston.

Cet ajout permet, d’un simple mouvement de doigt, de changer la longueur de l’instrument. Le cor devient chromatique sur la totalité de sa tessiture.

Trois brevets sont déposés: le pistons Périnet, piston simple percé quatre fois, le piston viennois, double piston percé deux fois, et le piston berlinois, rotatif.

Cependant, cette innovation mettra presque un siècle à s’imposer, pour deux raisons: une partie des instrumentistes ne voulant pas réapprendre une nouvelle manière de jouer, et une partie des compositeurs nostalgiques des sonorités feutrées des sons bouchés.

Nous vous ferons entendre ces trois couleurs dans des trios de Karl Oestreich.